มะนาว เป็นผลไม้หรือว่าเป็นผัก ? ประโยชน์ของมะนาวที่หลายคนอาจจะยังไม่รู้ !!

มะนาว เป็นผลไม้หรือว่าเป็นผัก ? ประโยชน์ของมะนาวที่หลายคนอาจจะยังไม่รู้ !!

                มะนาว เจ้าผล กลม ๆ เขียว ที่มีรสชาติเปรี้ยวจี๊ดจ๊าด พร้อมปรุงอาหารได้หลายเมนู  มีติดครัวกันทุกบ้าน พร้อมสรรพคุณที่เป็นทั้งยาและช่วยลดความอ้วนได้อย่างเหลือเชื่อ  หากไม่ลองไม่รู้ ของแบบนี้ต้องพิสูจน์ด้วยตัวเอง

ความเป็นมาของมะนาว

                มะนาว Lime จัดเป็นผลไม้ชนิดหนึ่ง ที่อยู่ในตระกูลส้ม มีรสชาติเปรี้ยว เมื่อแก่จัดเป็นผลเขียว เมื่อสุกจะเป็นสีเหลือง มีเนื้อแบ่งเป็นกลีบ ๆ  โดยเป็นพืชที่มีการปลูกขึ้นในแถบเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ซึ่งนิยมปลูกกันมาก พร้อมทราบวิธีการนำมาปรุงแต่งเรื่องรสชาติกันเป็นอย่างดี ทั้งอาหารคาวหวานหรือเครื่องดื่ม แม้แต่แอลกอฮอล์บางประเภทก็นิยมนำมาเสียไว้ที่ปากแก้วเพื่อตกแต่งและเพิ่มรสชาติให้กลมกล่อมเพิ่มมากขึ้น

                สำหรับมะนาวพันธุ์ที่นิยมปลูกกันมากที่สุดในไทยเวลานี้จะมีเพียง 4 พันธุ์คือ พันธุ์ไข่ ที่มีผลทรงกลม ลักษณะเหมือนกับไข่เป็ด เปลือกบาง  , พันธุ์แป้น เป็นพันธุ์ที่ได้รับความนิยมสูงสุด เพราะเปลือกบาง น้ำมาก โดยบังคับให้ออกมรฤดูแล้งได้ , พันธุ์หนัง มีผลอ่อนกลมหัวท้ายแหลม มีเปลือกหนาเก็บไว้ได้นาน , พันธุ์ทราย เป็นทรงพุ่มที่เป็นเหมือนไม้ประดับ ให้ผลตลอดปีแต่น้ำมีรสขม จึงไม่ค่อยปลูกไว้ทานน้ำสักเท่าไหร่ ใครที่ต้องการนำมาใช้ปรุงอาหารก็ต้องเลือกดูพันธุ์ให้เหมาะสมที่สุด

มะนาวเป็นผลไม้หรือผัก ?

                มะนาวจัดเป็นผลไม้ชนิดหนึ่งไม่ใช่ผักเหมือนที่ใครคิด โดยจัดอยู่ในตระกูลส้ม ขนาดผลทั่วไปจะมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 4-4.5 ซม. ลักษณะต้นจะมีความคล้ายกับส้มที่เป็นพุ่ม ความสูงประมาณ 5 เมตร ดอกสีเหลือง เป็นพืชที่มีการออกดอกออกผลตลอดทั้งปี  หากเป็นช่วงหน้าแล้งจะมีผลที่น้อยและให้น้ำไม่ได้มากเท่าไหร่ สำหรับชื่อที่เป็นเชิงวิทยาศาสตร์คือ Citrus aurantifolia Swingle  สำหรับชื่อสามัญ จะมีความต่างจากภาษาเรียกของแต่ละท้องถิ่น เช่น Mexica lime , Key lime  เช่นเดียวกับในไทยที่มีภาษาเรียกที่ต่างจากกันตามท้องถิ่น

                สำหรับบางคนอาจจะมีความสับสนระหว่างเลมอนกับมะนาว เพราะมีความคล้ายกัน แต่เลมอนก็เป็นผลส้มอีกหนึ่งชนิดที่มีลักษณะหัวท้ายมน ไม่ได้เป็นทรงกลมเหมือนกัน หรือแม้แต่ส้มซ่า ก็เป็นพืชตระกูลส้มเช่นกันแต่แค่ต่างกันที่สปีชีส์เท่านั้น สำหรับภาษาเรียกตามท้องถิ่นของไทยที่อาจจะเรียกต่างกันออกไป เช่นภาคใต้เรียกส้มนาว อีสานเรียก บักนาว  เหนือเรียกว่า มะลิ่ว สำหรับภาคกลางเรียกตรงตัวเลย ทั้งนี้เป็นต้นไม้ที่หลายครอบครัวมักจะปลูกเก็บผลเอาไว้ใช้ในครอบครัวหรือบางคนอาจจะเลือกปลูกไว้จำหน่าย

ประโยชน์ของมะนาว

                ประโยชน์ของน้ำมะนาวที่สามารถใช้ประโยชน์ได้เต็มที่ ในเรื่องความเปรี้ยวของน้ำที่เรานั้นทราบกันดีว่ามีวิตามินซีสูงมาก  มีวิตามินเอ ธาตุฟอสฟอรัส  กรดซิตริค กรดมาลิค ที่เป็นประโยชน์ต่อร่างกาย หรือเลือกนำมาช่วยรักษาผิวแตก เพียงนำน้ามาทาบริเวณที่มีปัญหาจะช่วยได้มาก เช่นรอยส้นเท้าแตก สามารถทาได้ประจำและอาการก็จะค่อย ๆ ดีขึ้นตามลำดับ รวมถึงการนำมาช่วยแก้ปัญหาเรื่องเล็บดำที่เกิดจากยางผักหรือดับกลิ่นคาวปลาที่มือให้หมดกลิ่นได้ หากต้องการใช้เป็นตัวช่วยเรื่องลดความอ้วนให้นำผสมกับน้ำอุ่นที่ช่วยทั้งเรื่องอาการเจ็บคอ และขับถ่ายพยาธิได้ดี และความเปรี้ยวที่สามารถช่วยรักษาอาการเหงือกบวม ลักปิดลักเปิดได้เป็นอย่างดี

                นอกจากนี้เปลือกมะนาวยังนำมาใช้ให้เกิดประโยชน์ได้หลายอย่าง โดยช่วยเรื่องบำรุงสายตา ให้มีความสดใส  น้ำมันหอมระเหยให้ความสดชื่น แก่ผิวพรรณให้ดูเปล่งปลั่งได้มาก พร้อมทั้งมีสาร AHA ในส่วนช่วยผลัดเซลล์ผิวที่ตายแล้วให้ดูสว่างสดใสเพิ่มมากขึ้น  รวมถึงการนำเปลือกที่บีบน้ำออกหมดแล้วใช้ขัดบริเวณที่ด้าน ๆ เช่นศอก ส้นเท้า ให้มีผิวที่นุ่มนิ่มขึ้นได้ หากบ้านไหนที่มีปัญหาเรื่องข้าวสารมีมอดขึ้นให้ใส่ลงไปทั้งลูก หรือนำมาแปรรูปเป็นแบบแช่อิ่มที่รับประทานทั้งเปลือก เป็นอาหารแปรรูปอีกหนึ่งประเภทที่ได้รับความสนใจเช่นกัน และอีกหนึ่งประโยชน์ที่น่าทึ่งมาก ของการนำเปลือกมาช่วยขัดทองเหลือง เครื่องเงิน ทองแดง ให้มีความเงางามสดใสขึ้นมาอีกครั้ง

                จะเห็นได้ว่าสรรพคุณของมะนาวที่สามารถใช้ได้ทั้งน้ำและเปลือกที่มีคุณสมบัติมากมาย และคุณค่าทางยาจากการใช้ใบและราก ที่ช่วยรักษาอาการปัสสาวะกะปริบกะปรอย หรือการผิดสำแดง รักษาอาการไข้ทับฤดู และยังช่วยฟอกโลหิตได้ดี ซึ่งคุณสมบัติของการปลูกเพียงต้นเดียวอยู่ที่บ้านรับรองว่าคุณจะสามารถใช้ประโยชน์ได้มากกว่าการนำน้ำมาเพื่อปรุงอาหารประเภทต่าง ๆ เท่านั้น ซึ่งมีคุณค่าทางยาและการนำมาใช้สอยในงานต่าง ๆ ได้อย่างดี

                มะนาว จึงเป็นไม้ยืนต้นที่คู่ควรสำหรับทุกบ้าน พร้อมทั้งสามารถเลือกใช้และทานได้บ่อย หากนำมาปรุงอาหารได้รสชาติที่อร่อยเพิ่มมากขึ้น สำหรับใครที่ชอบทานอาหารประเภทต้มยำ ยำต่าง ๆ หรือทานน้ำเพื่อสุขภาพจะต้องใช้เป็นส่วนประกอบหลัก และเป็นพืชสวนครัวที่ขาดไม่ได้ โดยที่ไม่ต้องลงทุนมากมาย จากการปลูกครั้งเดียวก็สามารถเก็บผลทานได้ตลอดทั้งปี ยังถือเป็นการลงทุนเพียงครั้งเดียวที่คุ้มค่า และใช้ได้สารพัดประโยชน์เพียงหนึ่งลูกเท่านั้น